Service learning, door de ogen van een partner
AP organiseert zowel in de herfst als in de lente een internationaal semester waar studenten in Antwerpen met de vraag van een van onze partners aan de slag gaan. Handicap International Belgium is al lange tijd een van onze partners. We laten hen hier dan ook graag eens aan het woord waarom ze telkens opnieuw als partner willen fungeren. Aan het woord: Anna Van Wuijckhuijse & Aurore Van Vooren
Wat heeft jullie gemotiveerd om dit studentenproject in te dienen?
Wij werken al langere tijd samen met de AP Hogeschool om onze sensibiliseringactiviteiten te verbeteren met innoverende technieken. Dit helpt ons om sterk in de schoenen te blijven staan en niet jaar in jaar uit hetzelfde te blijven doen. Nieuwe insteken, kritische vragen over ons werk en natuurlijk digitale kennis zijn voor ons erg waardevol bij Handicap International. Vorig jaar heeft een groep studenten voor ons een interactief spel ontworpen.
Voor het project waar we nu mee bezig zijn, was het even zoeken hoe de studenten ons konden helpen. We werken aan een driejarig project om een online platform te creëren waarop verschillende leerkrachten uit Europa, Afrika en Azië met elkaar good practices kunnen delen rond inclusie. Dit vergt heel wat voorbereiding en verschillende fases, ideaal dus om een studentengroep in te zetten voor onderzoek voordat de testfase gaat beginnen.
Welke meerwaarde zien jullie in de samenwerking met studenten, zowel voor jullie organisatie als voor de studenten zelf?
De meerwaarde van een samenwerking met studenten is om onze methoden telkens weer aan een kritische blik te onderwerpen. Deze studenten zijn de leerkrachten van morgen die ons materiaal gebruiken in de klas: het moet werkbaar zijn en zij moeten de waarden makkelijk kunnen begrijpen. Deze toekomstgerichte visie is essentieel voor een duurzaam project dat de attitudes omtrent handicaps wil veranderen.
“De meerwaarde van een samenwerking met studenten is om onze methoden telkens weer aan een kritische blik te onderwerpen.” – Handicap International België
Hoe beleven jullie het samenwerken met studenten?
De grote uitdaging is op twee niveaus: 1) het project duidelijk uitleggen aan studenten met gerichte doelstellingen voor een korte periode, en 2) daarnaast het proces voldoende begeleiden. We hebben daarom geleerd om zelf ook een stuk helderder en gefaseerder te werk te gaan.
Heb je een ervaring of moment waarin duidelijk werd hoe het project impact had op jullie werking of visie?
Toen we ooit begonnen aan dit project was ik vrij sceptisch. Er zijn namelijk veel verschillende types studenten, daarom heb ik ook betere en moeizamere samenwerkingen meegemaakt. Het moment waarin duidelijk werd hoeveel impact deze groep ging hebben op ons project was tijdens het feedbackmoment van de eerste presentatie eind september. Ineens viel alles in de plooi en konden we op twee oren slapen.
Welke boodschap of advies zouden jullie meegeven aan andere organisaties die twijfelen om een studentenproject in te dienen?
Aarzel niet om een studenten project in te dienen. Zet de stap. Maar het is erg belangrijk om een duidelijke opdracht of concrete vraag te hebben die daarenboven ook realistisch is in de tijdspanne die studenten hebben. Een semester loopt officieel van september tot januari, maar door vakanties, examens en de feestperiode heb je eigenlijk maar twee à drie maanden echte werktijd. Ik zou aanraden om een prioriteitenlijst te maken met één of twee hoofdtaken die het doel zijn van studentenprojecten en die absoluut verwezenlijkt zouden moeten zijn. Daarbij kan je nog een paar kleinere vraagstukken of thema’s toevoegen die het project vollediger kunnen maken maar die niet essentieel zijn voor de vooruitgang van jouw project.
Bart Hofman
Docent AP
Anna Van Wuijckhuijse & Aurore Vooren
Handicap International Belgium https://www.handicapinternational.be/
Meer weten over service-learning en Community Engaged Learning aan AP?
Neem een kijkje op https://www.ap.be/en/opleiding/community-engaged-learning
